En cuanto a su rival, esta será la segunda ocasión que enfrente a Millonarios en este torneo internacional. La anterior fue en 2007, donde lo eliminó el cuadro capitalino por 3-2 en el global. Aunque el juego este semestre ha sido irregular, el Verdolaga deberá mostrar un gran nivel colectivo, que brillen las individualidades, todos juntos, para alcanzar el objetivo de la clasificación.
Además tiene la presión de no ganarle a los azules en el Coloso de la 74 en los últimos 13 enfrentamientos, por lo que el reto de este día será mayor y tiene expectativa por donde se le mire.
10.ª participación de Nacional en la Sudamericana.
El de esta noche será el juego por el todo o nada, pues esta llave es a un solo partido y el que gane continuará con el sueño continental de seguir dándose la vitrina internacional, mientras el perdedor se irá con las manos vacías y, prácticamente, quedaría solo jugando el torneo local este año.
Para motivarse, el equipo de Diego Arias le echa mano a la historia y las estadísticas dicen que de los 5 enfrentamientos que han tenido en series de eliminación directa en torneos internacionales, el Verde ha ganado en 4 (por Libertadores en 1989 y 1995, Merconorte 1998 y 2000).
Histórico en la otra mitad de la gloria
2002, debut copero con final a bordo: en la primera Copa Sudamericana, Nacional fue finalista tras vencer al América, Santiago Wanderers de Chile y Nacional de Uruguay. Cayó ante San Lorenzo.
2003, un gran semifinalista: el Verde dejó en el camino al Pasto, Liga de Ecuador y Boca Juniors de Argentina. En semifinales fue sorprendido por el Cienciano de Perú, equipo que fue campeón.
2013, no pudo contra el duro Sao Paulo: tras participar en el 2005 y 2007 con malos resultados. Nacional llegó hasta los cuartos de final en el 2013, donde lo sacó el Sao Paulo de Brasil por un global de 3-2.
2014, otro subtítulo muy doloroso: tras 10 partidos disputados, eliminando a equipos de Venezuela, Perú, Brasil y Paraguay, Nacional no pudo con River Plate de Argentina en la gran final del 2014.
2016, la copa de la hermandad: Nacional llegó a su tercera final de la Copa Sudamericana. La tragedia aérea de Chapecoense derivó en otorgarle a los brasileños el título como homenaje póstumo.
Bueno, todo está puesto sobre la mesa para que este partido, que tiene aforo completo en el Atanasio, pues la boletería está agotada, sea un verdadero espectáculo y cumpla con las grandes expectativas.
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