Si bien un empate en El Campín contra Millonarios, con ausencias clave y el temido ‘punto invisible’ en contra, en otras circunstancias podría ser un resultado para rescatar, pero realidad de este Atlético Nacional es otra. El 0-0 de este jueves, por la segunda fecha de los cuadrangulares semifinales de la Liga BetPlay, deja un sabor más que amargo. De hecho, a estas alturas, ya huele a crisis.
Antecedente: Atlético Nacional, a mostrar para qué está este semestre
¿Por qué? Porque el Verde no se puede permitir empates. No ahora, cuando la urgencia es máxima y la tabla aprieta. Y la cifra es alarmante: ¡ya son 5 partidos sin conocer la victoria! Este dato nos recuerda un pasado reciente que nadie quiere recordar: aquel fatídico febrero del año pasado, cuando el equipo encadenó 5 derrotas consecutivas. Hoy, 76 partidos y 16 meses después, la sombra de la incertidumbre se cierne de nuevo sobre el equipo paisa. Y con ella, la frustración de una hinchada que exige más.
Después de 2 jornadas en los cuadrangulares, el balance para Nacional es, por decirlo suave, insuficiente. Apenas 2 puntos de 6 posibles. La meta interna, y la necesidad real, era tener, como mínimo, 4 unidades a esta altura del campeonato. No se logró. Y con Millonarios liderando el grupo con 4 puntos, y ese ‘punto invisible’ que los favorece en caso de igualdad, el margen de error para el Verde se ha reducido drásticamente. ¿O será que ya no hay margen alguno?
El partido en Bogotá tuvo entrega, eso hay que reconocerlo. Los jugadores mostraron actitud y buenas intenciones. Pero, para el dolor de cabeza de los aficionados, faltó lo esencial: ideas, precisión y, por encima de todo, gol. Las opciones de peligro escasearon, y el arco de Álvaro Montero pareció estar blindado. Y cuando el gol estuvo cerca para los locales, el poste se interpuso en un par de ocasiones. Para Nacional, el grito jamás llegó.
Lo más ‘emocionante’ de la noche fue, paradójicamente, lo que no sucedió. Nos referimos a 2 jugadas polémicas dentro del área que, a primera vista, merecían una revisión del VAR, pero que quedaron en el olvido. Una acción en la que Álvaro Montero choca a Kevin Viveros y otra en la que Willian Tesillo impacta el pie de Falcao. Ambas pudieron cambiar el destino del partido, pero el juez central no las consideró y el videoarbitraje no intervino. La polémica está servida.
El técnico Javier Gandolfi ha sido contundente: esta racha sin victorias se rompe ganando. Pero el tiempo pasa volando y la victoria no llega. Cinco partidos acumulando frustraciones no es algo normal para un equipo de la envergadura de Atlético Nacional.
Sin embargo, al final del encuentro, el propio Gandolfi se mostró cauto, afirmando que aún es temprano para hacer cuentas y que considera el empate un “buen resultado”. Una afirmación que solo el campo de juego podrá confirmar. Este domingo, el Verde tiene una cita con el destino en el Atanasio: recibirá a Santa Fe a las 4:05 p.m. Y la obligación es clara: ¡ganar o ganar! No hay otra opción.
Además, el Verdolaga deberá estar atento al otro resultado del grupo: si Once Caldas logra derrotar a Millonarios, el panorama podría abrirse de nuevo para el conjunto nacionalista. Solo así, con una victoria propia y una ayuda externa, el equipo podría aspirar a llegar al liderato del grupo y depender de sí mismo en las últimas 3 fechas para soñar con una nueva final.
Para lograr ese objetivo, la buena noticia es el posible regreso de Edwin Cardona, un jugador cuya influencia en el equipo es innegable. Las cifras hablan por sí solas: con él en la cancha, el rendimiento de Nacional alcanza un 60 %; sin él, ese porcentaje cae drásticamente al 40 %. La presencia del ‘10’ es fundamental para darle ese toque de magia, esa chispa que el equipo parece haber perdido en los últimos compromisos.
Pero mientras tanto, el Rey de Copas camina por la cuerda floja. Cada juego sin festejos, como el de este jueves en El Campín, duele más de lo que suma. La afición espera una reacción inmediata: es hora de despertar, Nacional.
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