Cuando mencionan a Medellín en otros países, muchos piensan en fiesta, alcohol y mujeres. Aunque quienes vivimos en esta tierrita sabemos que la realidad es otra, la mayoría de los visitantes llegan con esa expectativa. Pero hay un proyecto que rompe con esos estereotipos. Forma parte de la fundación Sueños y Huellas y propone un turismo diferente: invitar a extranjeros a conocer la verdadera Medellín, más allá de El Poblado, Laureles y las zonas turísticas.
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Este lugar recibe voluntarios de todas partes del mundo, personas que no solo quieren explorar la ciudad, sino también aportar a la población local. ¿Qué es lo diferente? Llegan con un propósito claro: compartir su tiempo y apoyar a los más vulnerables, especialmente niños de entre 6 y 13 años que viven en inquilinatos y forman parte de la fundación.
La experiencia no se limita a acompañarlos; los voluntarios preparan actividades propias, pactadas previamente con la profesora y la psicóloga, para aprender, jugar y construir confianza con los pequeños.
Permanecen en la ciudad por un mínimo de dos semanas. Acompañan cada día a los profesores en la enseñanza de 30 niños durante las dos jornadas del día, convirtiéndose en cuidadores, guías y, muchas veces, en amigos de confianza.
70 voluntarios han participado en proyecto desde su creación.
La conexión que se crea con los pequeños suele ser tan fuerte que algunos voluntarios regresan varias veces al año para seguir acompañándolos. Es el caso de Jared, quien ha visitado el lugar hasta cuatro veces.
“Para ellos es muy importante porque muchos de los niños no han tenido estabilidad en sus vidas, por eso creo que es importante servir como un ejemplo y estar con frecuencia”, cuenta.
Lo curioso es, ¿cómo hacen con el idioma? La mayoría de los voluntarios no hablan español, pero no ha sido un problema. Cuando hablan los gestos, el cariño y las ganas de compartir, las palabras pasan a un segundo plano. “Los niños me ayudan y yo les enseño un poco inglés”, dijo Leyla, voluntaria de Suecia.
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