Este viernes 10 de abril el mundo tuvo los ojos puestos en una sola cosa: el regreso a la Tierra de la tripulación de Artemis II, que amerizó en el océano Pacífico frente a la costa de California, Estados Unidos, tras completar un histórico viaje alrededor de la Luna.
Así se vivió: Artemis está de regreso a la Tierra y así podrá ver en vivo su amerizaje.
Con un descenso de 13 minutos y velocidades superiores a los 40.000 kilómetros por hora, la maniobra puso a prueba el escudo térmico de la nave y resistió, demostrando que los desperfectos probados en el vuelo no tripulado de Artemis I habían sido corregidos.
Se veía a lo lejos la cápsula que bajaba del espacio con tres paracaídas enormes capaces de sorprender al ojo humano: dentro de ella había cuatro tripulantes; los mismos que habían ascendido, 10 días atrás, a realizar una misión con precisión milimétrica.
Era la cápsula Orión, que descendió a través de la atmósfera terrestre y logró un amerizaje asistido por esos mismos paracaídas, a las 5 de la tarde, hora local. La entrada al planeta de los cuatro astronautas se prolongó durante 13 minutos, atravesó la atmósfera a unos 40.234 kilómetros por hora y soportó condiciones extremas y temperaturas cercanas a los 2760 grados centígrados. Eso sí, aunque todo lo anterior fue importante, lo que más importó a su llegada fueron las sonrisas, los abrazos y las lágrimas de felicidad, que no se hicieron esperar.
La Nasa confirmó que los cuatro tripulantes llegaron a la Tierra en buen estado de salud tras completar esta travesía histórica, que supone el primer viaje tripulado alrededor de la Luna en más de 50 años y uno de los pasos clave del programa Artemis que pretende, después de algunas misiones más, repetir y mejorar la escena de 1969, cuando Neil Armstrong y Buzz Aldrin lograron pisarla el satélite natural.
“Desde las páginas de Julio Verne hasta una misión moderna a la Luna, se ha completado un nuevo capítulo en la exploración de nuestro vecino celeste”, dijo Rob Navias, responsable de asuntos públicos del Centro Espacial Johnson y describió el amerizaje como “perfecto”.
¿Quiénes fueron los tripulantes de la cápsula Orión?
Fueron en total 694.481 millas las que compusieron el viaje; es decir, 1.117.659 kilómetros desde el despegue. Tras el amerizaje, los encargados de darle la bienvenida a la cápsula con sus cuatro tripulantes fueron la Nasa y la Marina de Estados Unidos, quienes se desplegaron para asistirlos y someterlos a una serie de evaluaciones médicas antes de que regresen con sus respectivas familias.
A bordo de la cápsula que cayó al mar estuvieron el comandante de Artemis II, Reid Weisman, el piloto Victor Glover, la especialista de misión Christina Koch y el especialista de misión Jeremy Hansen, de la Agencia Espacial Canadiense, quienes regresaron a la Tierra en medio de un resplandor incandescente, la contención involuntaria del aire de quienes observaban todo desde afuera y la conciencia del peso del cuerpo después de varios días de ingravidez.
El viaje de 10 días, realizado con fines de descubrimiento científico, beneficios económicos y el propósito de sentar las bases de las primeras misiones tripuladas a Marte, tuvo su regreso de manera manual, que dejó, en quienes esperamos en la Tierra, el despertar de la curiosidad, emociones que no sabíamos que teníamos, fotos para enmarcar y una lista interminable de memes.
Si se quiere conmover como nosotros, disfrute de la galería fotográfica de la misión haciendo clic en este enlace.
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