Salir de paseo con el perro significa detenerse muchas veces para que huela muros, plantas y postes; y tener un gato es ser inspeccionado varias veces al día, porque necesita averiguarlo todo y el olfato es la herramienta con la que lo logra: ¡a través de la nariz los animales reciben mucha información!
Lea también: Dormir con perros y gatos: ¿un placer o un riesgo? Aquí le contamos
Casi todos los seres humanos vamos por el mundo haciendo uso de cinco sentidos: el gusto, el tacto, la vista, el oído y el olfato. Y, aunque las mascotas tienen esos mismos sentidos, a su lista se añaden muchos más, como dirección, localización, capacidad de percibir vibraciones y presión. De todo lo anterior, el más desarrollado para ellos es el olfato, pues los ayuda a ubicarse en el mundo.
¿Dos narices? Así funciona el olfato de los gatos
Las células de la nariz de los gatos son muchísimo más sensibles que las células humanas, lo que hace que el olfato sea el sentido del que este animal depende con mayor confianza, utilizándolo para descubrir el entorno en el que se encuentra, explorar sus alrededores y obtener información vital a la hora de realizar dicha exploración.
En el caso de los gatos cazadores, pueden identificar a sus presas muchísimo antes de que ellas los detecten a ellos, y en los hogareños, saben de la llegada de los humanos, incluso si aún no se encuentran tan cerca de la puerta.
“Se debe estar alerta si la mascota presenta algún síntoma de inapetencia, decaimiento, tos, estornudos frecuentes, ya que las enfermedades de las vías respiratorias influyen directamente en la función olfativa”. María Isabel Restrepo, médica veterinaria.
Superhéroes sin capa, pero con nariz potente
Los perros no son menos asombrosos: su olfato es tan sensible que no es gratuito que ayuden en labores de rescate, misiones de búsqueda y apoyo en investigaciones de víctimas de homicidio. Son capaces, incluso, de detectar bajas de azúcar y algunos tumores en seres humanos.
Al igual que los gatos, los perros también tienen órgano vomeronasal, también conocido como órgano de Jacobson, que, gracias a dos sacos alargados con líquido pueden percibir el olor con mayor rapidez que los seres humanos, utilizándolo, al igual que los felinos, en su comportamiento social, territorial y reproductivo, lo que puede estar asociado, también, con el reconocimiento de otros animales y personas.
De la cantidad de información que un perro recibe de otro a través del olfato, no tenemos tanta certeza; sabemos, eso sí, que es una especie de conversación a través de la nariz a la que solamente estamos invitados como espectadores ingenuos.
Encuentre más información de su interés en nuestra sección Útil para vos.
Bloque de preguntas y respuestas relacionadas
- ¿Por qué el olfato es tan importante para los perros y los gatos?
- El olfato es uno de los sentidos más desarrollados de perros y gatos y les permite obtener información sobre su entorno, ubicarse, explorar y reconocer a otros animales y personas.
- ¿Los perros tienen mejor olfato que los gatos?
- Tanto perros como gatos tienen un olfato muy desarrollado. Los perros destacan por su capacidad para detectar ciertos cambios en el organismo humano y por su uso en rescates, búsquedas e investigaciones.
- ¿Cómo funciona el olfato de los gatos?
- Los gatos tienen células nasales mucho más sensibles que las de los seres humanos. Utilizan el olfato para explorar su entorno, detectar presas y reconocer la llegada de personas, entre otras funciones.
