Las mascotas son grandes aliadas en nuestras vidas: nos hacen compañía cuando leemos, dormimos y estudiamos, nos persiguen por toda la casa para recordarnos que no estamos solos y en el caso de los perros, y con algunas maravillosas excepciones felinas, son excelentes compañeros de viaje.
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Son tan importantes en nuestros espacios y conversaciones, que hoy los consideramos más que mascotas: ¡son increíbles a la hora de fortalecer nuestra salud mental!
“Contar con la compañía de una mascota puede tener impactos de forma profunda y positiva en la salud mental, y uno de ellos es el apoyo emocional. No importa de qué mascota estemos hablando; todas pueden ofrecer un contacto y compañía incondicional, reduciendo de alguna forma la sensación de ansiedad generada por la soledad, o brindando consuelo en situaciones de crisis o de momentos difíciles”, explica Andrea Echeverry, psicóloga y humana responsable de tres gatos.
¿En búsqueda de un antiestrés natural?
Sara es una paciente diagnosticada con un trastorno mixto de ansiedad y depresión. Ábata y Luna fueron sus perritas: la primera llegó a su vida mientras cursaba su pregrado y la segunda poco antes del confinamiento por Covid-19.
“Tenerlas conmigo causó un impacto muy positivo, pues, en el caso de Ábata, sentía cuando yo estaba mal, y en una época en la que tuve muchos ataques de pánico, los detectaba antes de que sucedieran”, cuenta. “En momentos como esos no me gusta la compañía humana, pero con Ábata era diferente; funcionaba muy bien porque teníamos una gran conexión”.
“Luna fue antes una perrita maltratada, lo que la hacía miedosa con los ruidos fuertes. Con ella aprendí que para calmarla debía estar calmada yo, lo que me obligaba a tomar aire, a respirar y a contenerme”. Sara Ramírez, abogada.
La tenencia responsable de una mascota está conectada con la gestión de las emociones, la construcción de vínculos y el proceso de establecer intimidad. Quien comparte sus días con una mascota le da entrada a la vulnerabilidad, a expresar sus emociones con tranquilidad y a desarrollar con su mascota una conexión netamente emocional.
“Cuando hablamos de mascotas nos referimos a una relación entre animal y amo, y esta relación no implica necesariamente una tenencia responsable; lo que sí es posible es que, a raíz de esa conexión, el humano adquiera responsabilidades y comience a establecer un ejercicio de cuidado”, precisa Andrea Echeverry, y señala que tener una mascota le entrega al humano propósito, pues “con una mascota adquieres nuevas tareas, como cuidarla, alimentarla, protegerla, incluso darle amor: saberte amado y observado por esa mascota te dará la sensación de que se te valora, lo que le aporta un gran efecto positivo a tu autoimagen”.
Terapéuticas, pero no equivalen a terapia
Si bien las mascotas enseñan sobre límites, amor, cuidado y compañía y a amar desde la diferencia y la individualidad; sin embargo, no está de más consultar con un psicólogo, asistir a terapia y seguir aumentando con tratamiento profesional el sentido de compromiso y conexión con la vida.
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Preguntas y respuestas relacionadas
- ¿Cómo ayudan las mascotas a la salud mental?
- Las mascotas pueden brindar compañía, apoyo emocional y consuelo en momentos difíciles. También pueden ayudar a disminuir la sensación de soledad y ansiedad.
- ¿Las mascotas pueden reducir el estrés?
- Su compañía puede tener un efecto positivo frente al estrés y la ansiedad, especialmente por el vínculo emocional que se construye entre el animal y su cuidador
- ¿Tener una mascota ayuda con la ansiedad?
- Puede contribuir al bienestar emocional y brindar sensación de compañía, aunque no reemplaza el tratamiento profesional para los trastornos de ansiedad.
