Se nos erizó la piel y hasta se nos aguaron los ojos... Este miércoles no fue un miércoles cualquiera, y no por ser Semana Santa. Es un día para marcar en el calendario, guardar el periódico y contarle a los hijos, sobrinos y nietos. Este miércoles 1.° de abril de 2026, mientras usted se toma el algo de la tarde o un tintico, en Florida, EE.UU., un grupo de valientes se amarró los cinturones para hacer algo que no hacíamos desde hace más de 50 años: ¡volver a la Luna!
Antecedente: EN VIDEO: ¡Qué orgullo! Diana Trujillo se convirtió en directora de vuelo de la NASA
Y si no se dio por enterado, aquí lo actualizamos. La misión se llama Artemis II. ¿Y por qué Artemis? Pues porque en la mitología, Artemis era la hermana melliza de Apolo (sí, como aquellas misiones famosas de los años 70 o las de las películas). Es la hermanita que viene a terminar la tarea y a llevarnos más lejos que nunca.
La espera fue larga, pero valía la pena. Desde las 6:33 a.m. (hora de Colombia), la directora de lanzamiento, Charlie Blackwell-Thompson, dio el “go” para llenar los tanques. Al cohete SLS (el más potente del mundo) le cargaron oxígeno e hidrógeno líquido a temperaturas tan frías que congelarían hasta el alma. Todo esto para que, a las cerca de las 5:35 p.m., ese monstruo de metal rugiera y saliera disparado hacia el cielo.
Los cuatro fantásticos que van a bordo
No van a aterrizar todavía (eso será en un par de años), pero van a darle la vuelta a la Luna para ver que todo esté en orden. Aquí están los protagonistas:
- Reid Wiseman (comandante): el jefe del equi´p, un veterano con nervios de acero.
- Victor Glover (piloto): el hombre que llevará el volante. Ya tiene experiencia en las naves de Elon Musk.
- Christina Koch (especialista): ojo a este dato, tiene el récord del vuelo más largo para una mujer. ¡Una tesa total!
- Jeremy Hansen (especialista): el toque internacional, será el primer canadiense en ver la Luna de cerquita.
Talento colombiano en la jugada
Usted dirá: “¿Y nosotros qué?”. Pues póngase orgulloso, porque en las oficinas y laboratorios de la Nasa hay mentes criollas empujando este sueño.
Ingenieros y científicos colombianos han estado detrás del desarrollo de tecnologías que permiten que Artemis sea una realidad. Desde el diseño de componentes hasta la logística, el nombre de Colombia está escrito en los planos que nos llevan de regreso a las estrellas. Para que vea que no solo exportamos café y goles, también exportamos genios, aquí le presentamos:
- Diana Trujillo (caleña): es quizás la cara más conocida. Pasó de ser la jefa de misión de Curiosity en Marte a tener un rol fundamental ahora en el control de vuelo de Artemis II. Supervisa decisiones en tiempo real para que todo salga a pedir de boca.
- Liliana Villarreal (cartagenera): ella es la Directora de Aterrizaje y Recuperación. Básicamente, es la encargada de que, cuando la cápsula Orion caiga en el Océano Pacífico al final de los 10 días, los astronautas salgan sanos y salvos del agua. Tiene una responsabilidad enorme.
- Iván Ramírez (bogotano): un teso de la ingeniería que desde los 13 años soñaba con las estrellas. Ha trabajado en el desarrollo de los sistemas que mantienen viva a la tripulación dentro de la nave.
- Juan Felipe García Peña (bumangués): ingeniero que hace parte del selecto grupo que diseña y verifica que la tecnología del cohete SLS y la nave Orion funcionen como un relojito suizo.
Dato extra: un grupo de 26 niños paisas (del club de astronomía de Medellín) que viajaron hasta la Florida para presenciar el despegue, representando el sueño de las nuevas generaciones colombianas.
¿Qué sigue ahora?
La humanidad vuelve a mirar al cielo con la esperanza de que, muy pronto, la Luna deje de ser un sueño y vuelva a ser nuestro patio de juegos, así que le deseamos un buen viaje, Artemis II, que por los próximo 10 días tendrá la agenda apretada, quí le dejamos el paso a paso:
1. Llenado criogénico: cargar hidrógeno y oxígeno líquido superfrío a los tanques.
2. La ventana de lanzamiento: el momento de la verdad fue a las 5:34 p.m. (hora Colombia), mientras estábamos pegados a la pantalla.
3. Adiós gravedad: una vez despegó, el cohete SLS fue soltando etapas hasta dejar a la cápsula Orion solita en el espacio.
4. Órbita terrestre: darán unas vueltas a la Tierra para revisar que todo esté bien antes de arrancar para a su destino.
5. Inyección traslunar: los motores se encienden a fondo para salir disparados hacia la Luna. ¡Adiós, casita!
6. Viaje de 10 días: serán días de pura adrenalina recorriendo el espacio profundo.
7. El sobrevuelo lunar: pasarán por detrás de la Luna, a unos cuantos kilómetros de su superficie.
8. Pruebas de fuego: revisarán que el soporte de vida y las comunicaciones funcionen perfecto lejos de casa.
9. Regreso a casa: usarán la gravedad de la Luna para que los devuelva de vuelta hacia la Tierra.
10. El chapuzón: si todo sale bien, la cápsula caerá en el Océano Pacífico, donde los rescatarán como a héroes.
Aquí puede revivir el histórico despegue:
Con información de la Nasa, Colprensa y El Colombiano.
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