El estigma del suicidio: ¿por qué no hablamos de la salud mental?

Hace algunas semanas se conmemoró en Colombia el día de la prevención del suicidio, un fenómeno que, aunque afecta a 6 de cada 100.000 personas en el país, sigue siendo un tema que se habla entre susurros, pues hay un velo de estigma que no deja que muchas personas que puedan estar sintiendo situaciones similares busquen ayuda. Hace unos días en Medellín, fuimos testigos de una situación angustiante: un joven de apenas 17 años ingresó a su institución educativa en Villa Hermosa e intentó atentar contra su vida. Esta situación pone de presente lo frágil que puede ser la salud mental de niños y adolescentes en la ciudad

Antecedente: Balacera en colegio de Medellín dejó a un joven de 17 años herido

No es solamenteecharle ganas

Para muchos, las ideaciones suicidas, muchas veces asociadas a la presencia de trastornos mentales como la depresión, el estrés postraumático, entre otros, no se trata nada más de ganas de llamar la atención, desagradecimiento o falta de voluntad; sin embargo, va mucho más allá de eso: es un proceso químico que afecta la forma como funciona el cerebro.

“Se sabe que hay unos cambios en unas sustancias que nosotros llamamos neurotransmisores, pero también hay cambios de comunicación entre partes del cerebro, llevando a que unas partes del cerebro funcionen más o menos dependiendo del estado”, explicó Antonio Carlos Toro, psiquiatra, docente de la Universidad de Antioquia y miembro de la Asociación Colombiana de Psiquiatría.

¿Qué hacersi alguien tieneideaciones suicidas?

Si alguien cercano a usted le expresa que ha pensado en quitarse la vida, lo principal es escuchar sin juzgar y crear un entorno seguro para que se exprese.

“Una cosa que hacemos mucho los adultos es que ponemos la vara de normalidad como si fuéramos el faro a seguir. ‘Ah, es que en mi época no pasaba esto’, ‘es que en mi época uno no se podía deprimir’. No, la idea es no castigar ni minimizar la situación. Dejar que el joven hable y escucharlo activamente es importante”, concluyó Toro.

¿De qué signos estar pendientes?

- Cambios repentinos en el comportamiento.

- Alteración del sueño o el apetito.

- Descenso repentino en el rendimiento escolar.

- Aumento del consumo de alcohol u otras sustancias.

- Buscar o hablar insistentemente sobre la muerte.

Prevenir es preguntar

Desde la Asociación Colombiana de Psiquiatría están llevando a cabo la campaña ‘Prevenir es preguntar’ con la que buscan luchar contra el estigma de hablar sobre la salud mental.

Encuentre más información de su interés en nuestra sección Útil para vos.

Bloque de preguntas y respuestas relacionadas

¿Cuál es la tasa de suicidios en Colombia y qué dificulta su prevención?

En Colombia, el suicidio afecta a 6 de cada 100.000 personas. El principal obstáculo para prevenirlo es el estigma social, que provoca que el tema se trate con hermetismo e impide que quienes atraviesan estas situaciones busquen ayuda oportuna.

¿Por qué las ideaciones suicidas no dependen de la voluntad y cómo se debe actuar?

Las ideaciones suicidas no son falta de voluntad ni búsqueda de atención; se deben a alteraciones químicas en los neurotransmisores y en la comunicación cerebral. Si alguien expresa estas ideas, se debe escuchar activamente y sin juzgar, evitando minimizar sus emociones o compararlas con experiencias pasadas.