¿Qué son los exámenes médicos laborales y por qué son obligatorios?

Los exámenes médicos laborales u ocupacionales son evaluaciones de la salud de un trabajador para determinar su aptitud para ocupar un cargo, identificar riesgos laborales y prevenir enfermedades profesionales.

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En Colombia, la Resolución 1843 de 2025 exige que todas las empresas y contratantes realicen evaluaciones médicas ocupacionales: preingreso, periódicas, de egreso, post-incapacidad, de retorno y de seguimiento a sus empleados.

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Estos exámenes, que incluyen pruebas físicas, de visión, audición y análisis de laboratorio, deben ser realizados por el empleador, quien debe asumir todos los costos. Se dividen en exámenes de ingreso (antes de iniciar el trabajo), periódicos (durante la relación laboral), de egreso (al finalizar el contrato) y post-incapacidad, para asegurar un ambiente de trabajo seguro y saludable.

Tipos de exámenes médicos laborales

- Examen de ingreso: se realiza antes de que el trabajador inicie sus labores para verificar que esté apto para el puesto y no corra riesgos su salud.

- Examen periódico: se efectúa de forma regular para detectar a tiempo cualquier problema de salud que pueda surgir debido a la exposición continua a los riesgos laborales, como ruido o posturas forzadas.

- Examen de egreso: se realiza al finalizar el contrato laboral para evaluar la salud del trabajador y su estado de salud al momento de su retiro.

- Examen post-incapacidad: se lleva a cabo después de una incapacidad prolongada para determinar si el colaborador está en condiciones de retomar sus funciones.

- Examen por cambio de cargo: se realiza cuando hay un cambio significativo en los riesgos asociados a un nuevo puesto, asegurando que la salud del trabajador no se vea afectada.

Objetivos de los exámenes médicos laborales

- Prevenir enfermedades laborales: permiten identificar y controlar los riesgos en el entorno de trabajo que pueden afectar la salud de los empleados.

- Verificar la aptitud laboral: determinan si un trabajador está física y mentalmente apto para desempeñar sus funciones de manera segura.

- Garantizar la seguridad: aseguran un ambiente laboral seguro y saludable para todos los empleados.

- Cumplimiento legal: ayudan a los empleadores a cumplir con las regulaciones establecidas por las autoridades, como la resolución 2346 de 2007 en Colombia.

Responsabilidades del empleador

- Asumir los costos: el empleador debe cubrir el 100 % de los costos de estos exámenes, no puede cobrárselos al trabajador.

- Contratar profesionales: debe contratar los servicios de una Entidad Prestadora de Servicios de Salud Ocupacional (IPS) o médicos especializados con licencia vigente en salud ocupacional para la realización de los exámenes.

- Programar los exámenes: la empresa debe proporcionar la información necesaria para la programación y la realización de los exámenes médicos a los trabajadores.

Ejemplos de exámenes específicos según el cargo

- Conducción: se evalúa la aptitud física y mental para conducir un vehículo.

- Trabajo en alturas: se realizan pruebas de equilibrio y balance, así como análisis para detectar vértigo.

- Manipulación de alimentos: se puede incluir valoración de la salud para prevenir enfermedades.

- Personal administrativo: se pueden incluir pruebas psicológicas para evaluar la capacidad de trabajar en equipo o la tolerancia al estrés.

- Porte de armas: exámenes específicos para evaluar la idoneidad para el manejo de armas.

Beneficios de los exámenes pre-ocupacionales

- Para el trabajador: detectar a tiempo posibles enfermedades y prevenir la exposición a riesgos laborales, mejorando su bienestar.

- Para la empresa: asegurar que el empleado es apto para el puesto, prevenir accidentes laborales y enfermedades ocupacionales, y cumplir con la normatividad vigente.

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