Pánico en el mar: brote de hantavirus en el crucero MV Hondius

El pánico y la incertidumbre sanitaria se apoderaron del crucero MV Hondius en pleno océano Atlántico. Un brote de hantavirus mantiene en alerta a la embarcación, que cubría la ruta entre Ushuaia (Argentina) y Cabo Verde.

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La Organización Mundial de la Salud (OMS) confirmó la gravedad de la situación: de los afectados, 3 han fallecido y uno permanece en cuidados intensivos en Sudáfrica. Mientras tanto, las 149 personas a bordo tienen restricciones para desembarcar, mientras avanzan las investigaciones y la atención médica.

El director de la OMS, Tedros Adhanom, aseguró que ya se coordina la respuesta internacional: “Estamos facilitando la evacuación médica de dos pasajeros sintomáticos, realizando una evaluación completa y apoyando a las personas afectadas a bordo”.

¿Qué es el hantavirus?

Consultado por Q’HUBO, el epidemiólogo Jaime Ordóñez explicó que se trata de un grupo de virus zoonóticos, es decir, que se transmiten de animales a humanos. “El reservorio son los roedores silvestres. Cada tipo de hantavirus está asociado a una especie específica. En América causa enfermedad pulmonar grave, mientras que en Europa y Asia predominan las formas renales”, detalló.

¿Cómo se transmite?

- Limpieza de espacios contaminados: al barrer o remover polvo con restos de roedores.

- Ingreso a lugares cerrados: como bodegas, fincas o viviendas desocupadas.

- Contacto con objetos contaminados: leña, alimentos o superficies.

- Casos menos comunes: mordeduras o contacto directo con secreciones.

Un brote sin precedentes

Ordóñez advirtió que este caso es atípico: “La transmisión entre humanos es muy baja y se ha documentado Argentina y Chile. Lo ocurrido en el crucero es extraordinario”. Los casos de hantavirus se presentan de forma aislada en zonas rurales, no en grupos numerosos.

¿Por qué se da el hantavirus?

Según informa la ONG liderada por Tedros Adhanom, la infección está vinculada a la exposición de la orina o heces de roedores: “aunque es raro, el hantavirus puede transmitirse entre personas y provocar una enfermedad respiratoria grave ”, advierten. Ordóñez añade que el contagio también puede ocurrir mediante la saliva.

Las fases de la enfermedad

- Fase inicial (inespecífica): dura de 3 a 7 días. Se presenta con fiebre, dolor muscular intenso (espalda y piernas), dolor de cabeza, náuseas, vómito, dolor abdominal y malestar general. Riesgo de mortalidad del 40 al 50 %.

- Fase cardiopulmonar (grave): aparece la tos, dificultad para respirar, líquido en los pulmones y caída de la presión. Puede evolucionar rápidamente a fallas fatales del corazón y pulmones, requiriendo ventilación mecánica inmediata.

Recomendaciones clave

- Control en el hogar: sellar grietas, almacenar alimentos en recipientes cerrados y eliminar residuos.

- Higiene de envases: evitar el contacto directo con latas o botellas sin limpiar.

- Limpieza segura: no barrer en seco; usar
desinfectante, guantes y mascarilla.

- En zonas rurales: ventilar espacios cerrados antes de ingresar y evitar dormir en el suelo.

¡Un peligro real! El hantavirus es poco frecuente, pero altamente letal. No existe una vacuna ni tratamiento específico, por lo que la prevención y la atención oportuna son fundamentales.

Por Ginna Yulieth Soto / Q’HUBO Bogotá

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